微軟正在從生物技術創(chuàng)業(yè)公司Twist Bioscinece采購1000萬分子的DNA，探索利用生物材料去存儲數(shù)據(jù)。

　　DNA的數(shù)據(jù)密度比傳統(tǒng)存儲設備高多個數(shù)量級。1克的DNA能存儲近10億TB的數(shù)據(jù)。同時，DNA的健壯性很好，有數(shù)千年歷史的DNA片段仍然可以保持原有的序列。

　　這些特性使DNA成為了良好的長期數(shù)據(jù)存儲材料。DNA的堿基對可以被視為二進制數(shù)據(jù)。2013年有研究表明，如果希望數(shù)據(jù)保存時間超過500年，那么從經(jīng)濟上來看DNA具有競爭力。

　　DNA數(shù)據(jù)存儲的最大難題是如何進行數(shù)據(jù)讀寫。Twist解決了向DNA寫入數(shù)據(jù)的問題。該公司的設備能制造訂制的DNA序列。目前，該公司的主要客戶是研究機構。這些研究機構利用該技術向微生物插入訂制的基因材料，從而制造出用于特定化學目的，例如生產(chǎn)有用營養(yǎng)元素的組織。

　　對該公司來說，將DNA用于數(shù)據(jù)存儲是一個全新領域。目前，訂制的DNA序列成本為每堿基10美分，該公司希望將這一成本降低至2美分。

　　數(shù)據(jù)的讀取則需要用到基因測序技術。過去20年中，這項技術的成本已大幅下降。從1990年到2003年，人類基因組工程的耗資約為30億美元。而同樣的工作目前只需約1000美元。

　　不過，這樣的成本距離DNA測序的規(guī)模商用還有較遠的距離。不過技術已經(jīng)存在。微軟表示，與Twist的初步合作測試表明，DNA中的編碼信息可以提取。如果這項技術的成本能得到降低，那么長期數(shù)據(jù)存儲將可以利用與生命本身同樣的技術。