物質(zhì)燃燒需消耗大量的氧氣，不同的可燃物，燃燒時(shí)需要消耗的氧氣量不同，通過對(duì)物質(zhì)燃燒過程中消耗最低氧氣量的測(cè)定，計(jì)算出物質(zhì)的氧指數(shù)值以評(píng)價(jià)物質(zhì)的燃燒性能。氧指數(shù)是指在規(guī)定的試驗(yàn)條件下，試樣在氧氣和氮?dú)饣旌蠚饬髦?，維持平穩(wěn)燃燒（即進(jìn)行有焰燃燒）所需的最低氧氣濃度，以氧氣所占的體積百分?jǐn)?shù)表示（即在該物質(zhì)引燃后，能保持燃燒50mm長(zhǎng)或3min時(shí)所需要的氧、氮混合氣體中最低氧的體積百分比濃度），是評(píng)價(jià)塑料及其他高分子材料相對(duì)燃燒性的一種表示方法，作為判斷材料在空氣中與火焰接觸時(shí)燃燒的難易程度。一般認(rèn)為：氧指數(shù)﹤27屬易燃材料，27≤氧指數(shù)﹤32屬可燃材料，氧指數(shù)≥32屬難燃材料。

　　氧指數(shù)測(cè)試方法，就是把一定尺寸的試樣用試樣夾垂直夾于透明燃燒筒內(nèi)，其中有按一定比例的混合由下向上流動(dòng)的氧、氮混合氣流。點(diǎn)燃試樣的上端后觀察隨后的燃燒現(xiàn)象，記錄持續(xù)燃燒時(shí)間或燃燒距離。試樣燃燒時(shí)間超過3min或火焰前沿超過50mm標(biāo)線時(shí)，降低氧濃度，試樣的燃燒時(shí)間不足3min或火焰前沿不到標(biāo)線時(shí)，增加氧濃度，如此反復(fù)操作，從上下兩側(cè)逐漸接近規(guī)定值，至兩者的濃度差小于0.5%。在不同的氧濃度中試驗(yàn)一組試樣，測(cè)定塑料剛好維持平穩(wěn)燃燒時(shí)的最低氧濃度，用混合氣中氧含量的體積百分?jǐn)?shù)表示。