控件作為前面板上的對象，自身有許多基本特征，比如它的外觀和樣式、指向性（方向性）、在程序框圖中的映射、靜態(tài)屬性、存放數據等等。這些特性是基于圖形化語言和虛擬儀器的需要所高度抽象出來的。

3.1.1 控件的外觀和樣式

控件作為前面板上實實在在的對象具有它自己獨特的形狀、色彩和大小?；趫D形化語言和虛擬儀器的需要，前面板上的控件都具有物理意義鮮明的外觀。
這種將控件以直觀、形象化來表示的方法是圖形化語言所特有的。這樣做的目的是：第一，可以滿足圖形化語言拖拽式編程操作的需要；第二，這種直觀、形象化的 表示方法是工程師和科學家都能夠直接理解的，且滿足虛擬儀器的需要。比如，旋鈕、滑動桿、開關、量表等等，參見下圖。

即便是LabVIEW的初學者或學生，看到這些直觀、形象化物理意義鮮明的控件也絕對不會感到很陌生。當然，這也是圖形化語言能夠十分非常貼近用戶的特點之一，同時也大大降低了程序設計中的復雜度。

依據操作系統(tǒng)平臺特性，LabVIEW中提供的控件共有三種樣式：新式、系統(tǒng)和經典。
樣式不同的控件會使它們的外觀略有差異。用戶可以根據自己的喜好來選擇不同樣式控件進行前面板的設計。

下面以數值輸入控件為例來看看它們在不同樣式下的外觀，參見下圖。

控件的樣式僅僅是外觀存在著某些差異嗎？其實不然，通過下面的例子就會進一步了解到其它的不同之處。

例3－1 控件的樣式

上圖中控件的背景都是白色的，如果我們期待改變它們的背景色，比如紅色，可以利用控件的屬性節(jié)點來程控的改變它們的背景色，具體的程序框圖可參見下圖。

如果運行這個程序，會出現“錯誤1131的提示：無法使用系統(tǒng)控件的這一屬性”。也就是說系統(tǒng)樣式的數值輸入控件不能使用這個屬性。該例表明，樣式不同的 控件不僅僅是外觀上有所差別，其中有些屬性并不支持所有樣式的控件。這是我們在應用中遇到的一個具體問題，所以今后對于系統(tǒng)控件的使用還需多加小心。

前面板新式控件的子類有：數值控件；布爾控件；字符串與路徑；數組、矩陣、簇；列表、表格；圖形；下拉列表控件與枚舉控件；容器控件；I/O控件；變體與類；修飾控件和引用句柄控件等等。
系統(tǒng)和經典樣式的控件的子類要比新式樣式的少些。

3.1.2 控件的指向性

前面，在談到前面板對象時，我們所使用的都是控件這個詞。其實，我們前面所談到的控件是所有控件的一個統(tǒng)稱。因為在圖形化語言中，基于數據流運行機制的需 要，前面板控件包含了兩種形式，一種是輸入控件，另一種是顯示控件。也就是說，前面板控件被分成輸入控件和顯示控件兩種。對于輸入控件它只能提供（發(fā)出） 數據而不能接收數據；而對于顯示控件只能接收數據而不能提供數據。控件的這個特征被我們稱為：控件的指向性。

控件為什么會具有指向性？為什么會分為輸入控件和顯示控件？其實這是圖形化語言數據流運行機制所決定的，也是圖形化語言的一個顯著特點。前面板上的輸入控 件相當于程序中的數據來源，便于用戶或其它節(jié)點直接進行數據輸入操作；而顯示控件相當于程序的數據終端，便于將最終的處理結果顯示給用戶。比如，在例 2－1中，我們就是將字符串常數（也可以是字符串輸入控件）通過連線發(fā)送到字符串顯示控件。

處于編程方便的考慮，被放置在前面板上的輸入控件很容易改變?yōu)轱@示控件或常數（常數不是控件），鼠標右鍵選擇快捷菜單中的“轉換為顯示控件”，反之亦然。 但是，無論怎樣變換控件的指向性，它們在前面板上最終的使用功能必須是唯一確定的。要么是輸入控件要么是顯示控件，決不可能二者間有之。換言之，對任何一 個控件而言，它都不可能同時具備輸入控件和顯示控件的特征。

前面板上控件的指向性有的可以從外觀上分辨出來，有的則無法分辨出來。圖3－1所示的控件從外觀上就無法分辨出來是輸入控件還是顯示控件。有些數值控件可以通過背景色的深淺可以看出它的指向性。

在圖形化程序設計時，一般我們將輸入控件集中放置在前面板的左邊，而將顯示控件集中放置在前面板的右邊。這樣更容易區(qū)分控件的指向性，包括子VI的前面板和連線板也都基本遵循這樣的設計原則。

3.1.3 控件的映射

作為前面板上的對象，每個放置在前面板上的控件（裝飾控件除外）都會在程序框圖上自動產生一個映射——接線端，這種映射關系是一一對應的。圖3－2中的控 件在圖3－3中產生了相對應的映射關系。顯然，由于控件的指向性使得接線端也具備了相應的指向性，在圖3－3中接線端圖標上的小箭頭已經清晰的表明它們是 發(fā)送數據的輸入控件的接線端。

我們說過，在前面板上有些控件很難區(qū)分它們的指向性，可是在程序框圖中確很容易區(qū)分接線端的指向性，參見下圖。

在上圖中，我們在前面板上放置了一個數值輸入控件（數值）和一個數值顯示控件（數值2） 。它們的外觀，通過控件的背景色可以大致區(qū)分出輸入控件（背景色淺）和顯示控件（背景色深）?？墒窃诔绦蚩驁D上，我們通過接線端中的小箭頭可以確定區(qū)分出 那個是輸入控件（箭頭在右邊，表示發(fā)出數據）和那個是顯示控件（箭頭在左邊，表示接收數據）。還有一個簡單的辦法也可以幫助我們確定它們的指向性，那就接 線端圖標邊框的粗細。輸入控件接線端邊框粗些，而顯示控件接線端邊框則細些。
在上圖，我們同樣在前面板上放置了兩個滑動桿控件，其中一個為輸入控件（滑動桿）另一個為顯示控件（滑動桿2）。在前面板上我們基本上看不出它們的指向 性，可見在前面版上劃分區(qū)域（左右）進行放置是有好處的?？墒窃诔绦蚩驁D中通過任一種方法我們都確可以確定它們的指向性。