在美國，測試新型藥品的安全性和有效性是個非常費(fèi)錢的過程，與此同時也會耗費(fèi)很多時間。如今，這種情況可能會有所改變，一些科學(xué)家正在設(shè)計像人體器官一樣運(yùn)作的計算機(jī)硅芯片，科學(xué)家們認(rèn)為這種方法可以讓上述過程更加經(jīng)濟(jì)和迅速。

　　這種芯片比小孩的手還小，并且每個硅芯片上面都有很多活細(xì)胞，使得它們可以像人體器官一樣運(yùn)作及反應(yīng)。這種芯片被開發(fā)出來用于一項(xiàng)測試藥物化合物安全性的項(xiàng)目，它被稱之為“生物組織芯片”。

　　該項(xiàng)目是由美國國家先進(jìn)轉(zhuǎn)化科學(xué)中心(NCATS)發(fā)起。達(dá)尼羅·塔格萊(DaniloTagle)是NCATS的副主任。他說：“科學(xué)家能夠設(shè)計出一種像人肺一樣運(yùn)作的三維計算機(jī)芯片”。并且“在這種情況下，芯片上的細(xì)胞將代替肺泡的功能，并將在這些生物工程設(shè)備上面表現(xiàn)出來，使得這些設(shè)備能夠呼吸和擴(kuò)張，從而像正常的肺一樣吸收空氣和流體?！?/p>

　　而又有一些計算機(jī)芯片包含非常小巧的人體消化系統(tǒng)模型。這些芯片會模仿人的胃和小腸的功能和作用，例如會在分解食物時蠕動。

　　待測試藥品需要通過一種稱為微管的儀器，再加入到這些微小器官中進(jìn)行測試。與使用動物或細(xì)胞模型試驗(yàn)相比，使用組織芯片的各類試驗(yàn)可以提供更為詳盡的信息。

　　近日，美國國家先進(jìn)轉(zhuǎn)化科學(xué)中心剛剛宣布撥款1700萬美元用于在未來三年開發(fā)整套人體器官系統(tǒng)。

　　哥倫比亞大學(xué)的研究人員正在進(jìn)行一個把心臟、肝臟和循環(huán)系統(tǒng)的模型相結(jié)合的項(xiàng)目?？茖W(xué)家們希望測試一些針對心臟和肝臟疾病的藥物療效如何。

　　哈佛大學(xué)的研究人員正在開發(fā)一種以心臟和肺為藍(lán)本的組織芯片。心臟和肺是心肺系統(tǒng)的一部分，并且容易受到一些疾病的攻擊。由于許多新藥可能會損傷心臟，所以在測試過程中就失敗了。哈佛大學(xué)的研究人員希望開發(fā)一種不受患病影響的心肺系統(tǒng)模型。

　　研究人員表示，他們能夠安全地測試某種藥物對不同器官系統(tǒng)的影響。他們可以使用組織芯片來觀測某種藥物對器官或其靶向器官的影響。

　　科學(xué)家想讓藥物開發(fā)過程更為簡單，并且希望該芯片能夠幫助他們在人體試驗(yàn)開始前找到最安全和最有效的藥物。