記者從國家航天局獲悉，2020年9月20日23時，在我國首次火星探測任務飛行控制團隊控制下，天問一號探測器4臺120N發(fā)動機同時點火工作20秒，順利完成第二次軌道中途修正，并在軌驗證了120N發(fā)動機的實際性能。
　　截至目前，天問一號已在軌飛行60天，距離地球約1900萬千米，飛行路程約1.6億公里，探測器各系統(tǒng)狀態(tài)良好，地面測控通信各中心和臺站跟蹤正常。
　　中途修正一般是指在探測器飛行過程中，對各種原因?qū)е碌能壍榔x進行修正，使探測器更貼近理論軌道飛行。天問一號發(fā)射入軌和第一次中途修正的精度很高，本次修正量很小。

充分驗證發(fā)動機性能
　　此前在8月份執(zhí)行的首次軌道修正，是通過一臺3000N推力的發(fā)動機點火20秒完成的，而此次軌道修正則是由4臺120N推力的發(fā)動機點火20秒完成的。
　　專家介紹，從變軌能力上，整個探測器的發(fā)動機配置分三種：一種就是3000N的主發(fā)動機；第二種是4臺120N的發(fā)動機，中檔的推力；第三種最小的則是由8臺25N發(fā)動機完成。

　　不同的發(fā)動機、不同的組合方式，來應對不同的變軌需求。120N和25N這樣的小推力發(fā)動機可以更加精準地進行修正量較小的動作。而3000N的發(fā)動機則將在深空機動、近火制動等變量較大的動作中發(fā)揮作用。
　　此外，進入環(huán)火飛行階段后的軌道控制和維持，也需要用到這些發(fā)動機。因此通過這兩次軌道修正，驗證了不同發(fā)動機的實際性能，為后續(xù)的軌道控制奠定了基礎。
十月份進行深空機動
　　據(jù)了解，后續(xù)探測器將在10月份執(zhí)行深空機動。相比較于軌道修正的細微調(diào)整，深空機動則是一個控制量較大的軌控動作，會對探測器的軌道傾角和大小進行調(diào)整。簡單來說，深空機動后探測器才是在真正意義上飛向火星，因此更為重要，難度也更大。

　　目前探測器已經(jīng)飛離地球1900萬公里，單向通信時延達到了一分鐘左右。后續(xù)探測器還將以每天約30萬公里的速度遠離地球，面對通信帶來的挑戰(zhàn)，研制團隊也已經(jīng)做好了充分預案。
　　航天科技集團五院，火星探測器著陸巡視器進入艙總體主任設計師董捷介紹，團隊已經(jīng)完成了深空機動的執(zhí)行流程和執(zhí)行程序的確認，包括每條指令的內(nèi)容、發(fā)送時機，并且在系統(tǒng)層面上完成了推演。針對可能出現(xiàn)的異常情況也做好了相應預案。