與廣泛使用的常規(guī)能源(如煤、石油、天然氣、水能等)相比，新能源是指在新技術(shù)基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)利用的非常規(guī)能源，包括風(fēng)能、太陽(yáng)能、海洋能、地?zé)崮?、生物質(zhì)能、氫能、核聚變能、天然氣水合物能源等。

新能源發(fā)電是指把新能源轉(zhuǎn)換為電能的過(guò)程。

風(fēng)力發(fā)電和太陽(yáng)能發(fā)電作為技術(shù)成熟、具有規(guī)模化開(kāi)發(fā)和商業(yè)化應(yīng)用的新能源發(fā)電方式，發(fā)展速度居于新能源前列，其主要特點(diǎn)有：可再生、分布廣、低污染;能量密度低、單機(jī)容量小;間歇性、周期性、隨機(jī)性、波動(dòng)性;大量采用電力電子技術(shù);有分散和集中開(kāi)發(fā)兩種典型的接入電網(wǎng)方式。

◎名詞解釋：

可再生能源：在自然界中可以不斷再生并有規(guī)律地得到補(bǔ)充或重復(fù)利用的能源。例如太陽(yáng)能、風(fēng)能、水能、生物質(zhì)能、潮汐能等非化石能源。

清潔能源：消耗后不產(chǎn)生或很少產(chǎn)生污染物的可再生能源、低污染的化石能源(如天然氣)，以及采用清潔能源技術(shù)處理后的化石能源(如清潔煤、清潔油)。