該技術(shù)的開發(fā)歷史悠久。比如，熱電轉(zhuǎn)換原理“塞貝克效應(yīng)(Seebeck Effect)”，是在距今已近200年的1821年發(fā)現(xiàn)的。隨后，在20世紀(jì)50年代，美國與前蘇聯(lián)注目該技術(shù)在宇宙及軍事領(lǐng)域的應(yīng)用，開始積極投入研究。正式開始討論實(shí)用化進(jìn)程是從2000年前后開始的，發(fā)電元件轉(zhuǎn)換效率快速提高成為推動因素。

　　能量采集技術(shù)的最大賣點(diǎn)在于，導(dǎo)入這一技術(shù)可省去更換電池、布線及維護(hù)等麻煩。例如，三美電機(jī)2010年秋季開始樣品供貨的“無電池開關(guān)”，就以無線方式控制照明。具體做法是，利用電磁感應(yīng)的原理，將按壓按鈕的力轉(zhuǎn)換成電力，用這一電力啟動無線芯片，然后發(fā)送信號。

　　除開關(guān)以外，無線傳感器網(wǎng)絡(luò)與能量采集也具有較高親和性。為了將獲得的微量電力派上用場，除增加元件發(fā)電量以外，周邊部件的低耗電量化也變得越來越重要。如果進(jìn)一步提高無線收發(fā)IC、MCU及傳感器等的性能，就會快速提高能量采集技術(shù)“開花結(jié)果”的可能性。

　　高效利用微量電力

　　雖然歐美企業(yè)已率先實(shí)現(xiàn)實(shí)用化，但日本企業(yè)目前也開始亮相相關(guān)產(chǎn)品。例如，三美電機(jī)于2010年秋季開始樣品供貨無電池開關(guān)(a)。用于無線傳感器時(shí)，需要100μW左右的發(fā)電量(b)。